Madrid / Buenos Aires.- Dos selecciones, dos recibimientos y dos estados de ánimo completamente distintos marcaron el regreso de España y Argentina a casa después de disputar la final de la Copa del Mundo 2026.
España aterrizó como bicampeona del mundo y fue recibida por una auténtica marea humana que convirtió las calles de Madrid en una fiesta nacional. En contraste, Argentina regresó con el orgullo de haber peleado hasta el último minuto, pero con el inevitable sabor amargo de haber dejado escapar el título por la mínima diferencia.
La delegación española fue homenajeada desde su llegada al aeropuerto de Barajas. Los campeones fueron recibidos por los Reyes Felipe VI y Letizia en el Palacio de la Zarzuela y posteriormente por el presidente Pedro Sánchez en La Moncloa, antes de iniciar un recorrido triunfal en autobús descubierto que culminó en la Plaza de Cibeles, donde cerca de dos millones de aficionados celebraron la segunda estrella mundialista de “La Roja”.
La imagen fue la de un país completamente volcado con su selección. Banderas, cánticos y una celebración que se prolongó durante horas con conciertos y un ambiente de euforia colectiva.
En Argentina, la escena fue distinta, aunque igualmente emotiva.
Miles de aficionados acudieron al aeropuerto de Ezeiza para agradecer el esfuerzo del equipo de Lionel Scaloni, que volvió a disputar una final mundialista después del título conseguido en Catar 2022. El plantel fue recibido entre aplausos, banderas celestes y blancas y el reconocimiento de una afición que valoró el carácter competitivo mostrado durante todo el torneo.
Sin embargo, el regreso estuvo marcado por la ausencia de varios futbolistas, entre ellos Lionel Messi, y por un ambiente mucho más sobrio que el vivido cuatro años atrás cuando Argentina conquistó el campeonato del mundo.
El gobierno del presidente Javier Milei incluso decretó un feriado nacional para facilitar los homenajes y permitir que la población acompañara al subcampeón del mundo, en un gesto de reconocimiento a una generación que volvió a colocar al futbol argentino entre la élite internacional.
La diferencia entre ambos recibimientos fue inevitable.
España celebró la conquista de un nuevo campeonato y confirmó el inicio de una nueva época dorada con una generación encabezada por Lamine Yamal, Ferran Torres y Nico Williams.
Argentina, en cambio, regresó con el reconocimiento de su pueblo por haber defendido la corona con dignidad, aunque consciente de que una sola jugada separó a la Albiceleste del bicampeonato.
Al final, el Mundial dejó dos imágenes que resumen el futbol: en Madrid, la alegría desbordante de los campeones; en Buenos Aires, el orgullo intacto de un equipo que perdió la copa, pero no el cariño de su gente.
