Tiene Japón récord de 107 mil personas que superan los 100 años de edad
Tokio, Japón.— Japón superó por primera vez la barrera de las 100 mil personas con 100 años o más y estableció un nuevo récord mundial de longevidad. De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, el país contabilizó 107 mil 677 centenarios en 2026, es decir, 7 mil 914 más que el año anterior.
Casi el 88 por ciento de esta población está conformado por mujeres. Fuyo Kishimoto, residente de Kioto, es reconocida como la japonesa de mayor edad, con 114 años, mientras que Hikaru Kato, de Kumamoto, es el hombre más longevo, con 112 años.
El crecimiento ha sido vertiginoso. Cuando Japón comenzó este registro, en 1963, solamente tenía 153 personas centenarias. Desde entonces, la cifra ha aumentado durante 56 años consecutivos hasta alcanzar el máximo histórico actual.
¿Por qué los japoneses viven tantos años?
No existe una sola explicación. Especialistas y autoridades relacionan la longevidad japonesa con una combinación de factores:
- Un sistema de salud con amplia cobertura, diagnósticos oportunos y atención preventiva.
- Avances médicos y tecnológicos que permiten controlar padecimientos antes mortales.
- Una alimentación tradicional basada en pescado, arroz, verduras, legumbres y porciones moderadas.
- Menores niveles de obesidad respecto de otros países desarrollados.
- Actividad física incorporada a la vida diaria, como caminar y utilizar el transporte público.
- Una cultura que procura mantener activos e integrados socialmente a los adultos mayores.
- Factores biológicos y hábitos históricamente más saludables entre las mujeres, quienes constituyen la mayoría de los centenarios.
El ministro de Salud, Kenichiro Ueno, atribuyó el aumento de la esperanza de vida a los avances de la medicina, la alimentación y los estilos de vida saludables. Sin embargo, no todas las personas que llegan a los 100 años lo hacen con plena autonomía, por lo que el envejecimiento también incrementa la demanda de cuidadores y servicios médicos especializados.
El récord representa una paradoja para Japón: sus habitantes viven cada vez más, pero nacen cada vez menos niños. Cerca del 30 por ciento de su población tiene 65 años o más, mientras que la tasa de fecundidad descendió a 1.14 hijos por mujer en 2025, muy lejos del nivel necesario para renovar la población.
Las proyecciones indican que Japón podría reducir su población a 87 millones de habitantes en 2070 y que cuatro de cada diez serían adultos mayores. Esto amenaza con provocar escasez de trabajadores, una menor recaudación fiscal y mayores presiones sobre las pensiones, los hospitales y los sistemas de cuidados.
Así, los más de 107 mil japoneses que han rebasado un siglo de vida representan uno de los mayores logros sanitarios del mundo, pero también anticipan el enorme desafío que deberán enfrentar las sociedades donde la vida se prolonga mientras las nuevas generaciones disminuyen.
