Argentina, defiende la honra de América ante el poder europeo
Washington.- La Copa del Mundo 2026 ha llegado a su recta final con un escenario que refleja el dominio del futbol europeo. De las cuatro selecciones semifinalistas, tres pertenecen a la UEFA —Inglaterra, España y Francia— y únicamente Argentina mantiene viva la representación de la CONMEBOL y, en un sentido más amplio, del futbol latinoamericano.
La Albiceleste no sólo buscará defender el título conquistado en Qatar 2022, sino también evitar que Europa monopolice el podio mundialista. Su duelo frente a Inglaterra adquiere así un significado que trasciende lo deportivo: representa el choque entre la tradición sudamericana y el poderío de las grandes ligas europeas.
El enfrentamiento revive una de las rivalidades más emblemáticas de los Mundiales. Cuarenta años después del inolvidable Argentina-Inglaterra de 1986 en el Estadio Azteca, cuando Diego Armando Maradona firmó la “Mano de Dios” y el considerado mejor gol en la historia de los Mundiales, ambas selecciones vuelven a encontrarse con un boleto a la final en juego. La carga histórica existe, aunque el técnico Lionel Scaloni ha insistido en que el partido debe entenderse únicamente desde el ámbito deportivo.
¿Quién llega como favorito?
Si el análisis se basa en el momento futbolístico, Inglaterra parte con una ligera ventaja.
Los ingleses cuentan con una plantilla profunda, físicamente poderosa y en plena madurez. Jude Bellingham se ha consolidado como el líder del mediocampo, Harry Kane mantiene su capacidad goleadora y el equipo ha mostrado mayor equilibrio defensivo conforme avanzó el torneo. Además, diversas casas de apuestas y analistas colocan a Inglaterra ligeramente por encima de Argentina para alcanzar la final.
Sin embargo, la diferencia es mínima.
Argentina posee un factor que ningún otro semifinalista puede presumir: la experiencia de haber sido campeón del mundo y un grupo que ha demostrado saber competir bajo máxima presión. Aunque ha necesitado resolver partidos muy cerrados y ha sufrido más de lo esperado en las rondas eliminatorias, el conjunto de Scaloni mantiene una fortaleza mental extraordinaria.
Y, por supuesto, está Lionel Messi.
El capitán argentino atraviesa uno de los mejores Mundiales de su carrera en cuanto a producción ofensiva. Lidera al equipo con goles y asistencias, continúa batiendo récords históricos y parece decidido a cerrar su trayectoria mundialista con otra final. Su sola presencia modifica cualquier pronóstico.
La otra semifinal
En el otro lado del cuadro, Francia y España protagonizan un duelo que muchos consideran una final adelantada. Francia llega con una defensa prácticamente infranqueable y el talento de Kylian Mbappé, mientras que España ha exhibido el futbol colectivo más sólido del torneo.
Pronóstico
No existe un favorito amplio en ninguna de las semifinales. Inglaterra parece tener una ligera ventaja por profundidad de plantilla y regularidad durante el torneo, pero Argentina posee el oficio de un campeón vigente y la capacidad de resolver partidos cerrados gracias a Messi.
Si la Albiceleste logra superar a Inglaterra, América volverá a tener un representante en la final y mantendrá viva la posibilidad de impedir que el título regrese a Europa. Si cae, la Copa del Mundo 2026 tendrá una final exclusivamente europea, confirmando el dominio que las selecciones del Viejo Continente han ejercido durante buena parte de la última década.
